PlongéeauJapon

Le Japon offre une plongée d'une variété insoupçonnée, du tropical au subpolaire. Au sud, l'archipel d'Okinawa et les îles Kerama déploient un bleu translucide (le fameux « Kerama blue »), des récifs coralliens et de nombreuses tortues. À Ishigaki, le site de Manta Scramble à Kabira est l'un des points de rencontre les plus fiables au monde avec la raie manta, tandis que Yonaguni, à l'extrême ouest, attire les bancs de requins-marteaux en hiver et son énigmatique « monument » sous-marin.

Plus au nord, la péninsule d'Izu, à portée de Tokyo, mêle macro et bancs de poissons dans une eau tempérée. Et pour les plus aventureux, Hokkaido propose au printemps une expérience rare : la plongée sous la banquise dérivante de Shiretoko, à la recherche du « clione », ce minuscule ange des mers. Le Japon récompense les plongeurs curieux d'une culture sous-marine méticuleuse et hospitalière.

Au large de l'île de Yonaguni, un plongeur local a découvert en 1986 une gigantesque formation de grès aux terrasses et angles droits si nets que scientifiques et passionnés se disputent encore pour savoir s'il s'agit d'une érosion naturelle ou d'un monument englouti.

On plonge au Japon toute l'année, en choisissant la région selon la saison. Okinawa et les îles du sud sont agréables d'avril à novembre (mantas d'Ishigaki surtout à l'automne, marteaux de Yonaguni en hiver). Izu se plonge toute l'année avec une eau plus fraîche l'hiver. La plongée sous glace à Hokkaido n'a lieu que de février à mars.

Les brevets internationaux sont reconnus, mais l'anglais est moins répandu : passer par un centre habitué aux étrangers facilite les choses. Les eaux du nord et d'Izu en hiver imposent une combinaison épaisse ou étanche ; la plongée sous glace requiert un équipement et une formation spécifiques. Okinawa reste l'option la plus simple pour une eau chaude et des sites tropicaux.