PlongéeàLaRéunion

Île volcanique française de l'océan Indien, La Réunion offre une plongée de proximité préservée par sa Réserve Naturelle Marine, créée pour protéger les récifs de la côte ouest (de Saint-Gilles à Saint-Leu). On y plonge sur des pentes coralliennes, des patates de corail et des tombants qui s'ouvrent rapidement sur le grand bleu volcanique, à la rencontre de tortues, raies, murènes et bancs de poissons tropicaux.

Le temps fort de l'année, c'est l'hiver austral : de juin à octobre, les baleines à bosse viennent mettre bas et leurs chants résonnent sous l'eau, parfois audibles en pleine plongée. Au large, on croise dauphins et, ponctuellement, de gros pélagiques. La Réunion combine ainsi la simplicité d'une destination française (mêmes brevets, même langue) et l'exotisme d'un récif tropical encadré et bien géré.

De juin à octobre, les baleines à bosse viennent s'accoupler et mettre bas le long de la côte ouest, et en se mettant à l'eau on peut réellement entendre le chant grave des mâles résonner sous la surface.

On plonge toute l'année sur la côte ouest abritée, avec une eau de 23 à 28 °C. L'été austral (novembre à avril) est le plus chaud ; l'hiver austral (juin à octobre) est plus frais mais coïncide avec le passage des baleines à bosse, dont on entend souvent les chants sous l'eau.

Brevets FFESSM, PADI et SSI reconnus ; la plongée est encadrée par la Réserve Naturelle Marine, qui définit les zones et les règles d'accès. On plonge donc avec des clubs locaux. À noter : le risque requin concerne surtout les activités de surface (le surf est restreint) ; la plongée bouteille encadrée dans la réserve n'est pas concernée par ces restrictions. Une combinaison 5 mm est confortable, surtout en hiver austral.